Pesquisas focadas na inovação de processos industriais, desenvolvidas pelo Instituto Senai de Inovação em Biomassa (ISI Biomassa), situado em Três Lagoas, impulsionaram Mato Grosso do Sul à posição de segundo maior produtor de bioenergia do Brasil. De acordo com dados da Agência Nacional de Energia Elétrica (Aneel), divulgados em abril, o estado possui 2.439 MW (megawatts) de capacidade instalada, ultrapassando Minas Gerais (2.186 MW) e ficando atrás apenas de São Paulo (6.995 MW).

A conquista é resultado da atuação estratégica do Senai, que criou uma rede de institutos de inovação para fortalecer o desenvolvimento industrial e aumentar a competitividade das indústrias. O ISI Biomassa, unidade dessa rede, concentra-se na transformação de biomassa para geração de energia.  Suas pesquisas abrangem a transformação da biomassa e o desenvolvimento de produtos, serviços e processos inovadores, visando à redução de custos e agregação de valor às matérias-primas e resíduos, segundo João Gabriel Marini, diretor do instituto.

Marini destaca a equipe altamente qualificada do instituto, composta por doutores, mestres e especialistas, e a infraestrutura de ponta em tecnologias de transformação de biomassa. Essa estrutura permite projetos que vão da pesquisa básica à escala industrial, conectando as demandas de mercado com o que há de mais avançado em ciência aplicada.

Leandro Conceição, coordenador de planejamento e novos negócios do instituto, enfatiza a importância da demanda por serviços tecnológicos para avaliar e caracterizar biomassas com potencial energético.  Ele aponta a diferença entre setores como o sucroenergético e o de celulose, que utilizam biomassa residual da produção, e o setor de etanol de milho, que necessita de fornecimento externo de biomassa.

Desde 2017, o ISI Biomassa atua como unidade Embrapii (Empresa Brasileira de Pesquisa e Inovação Industrial) de Transformação de Biomassa, participando de diversos projetos e parcerias com o governo do Estado, Fiems, Senai-MS e outros parceiros tecnológicos.  O instituto atua fortemente nas linhas de pesquisa de Energia e Sustentabilidade, desempenhando um papel crucial no desenvolvimento e implementação de novas tecnologias para produção de energia a partir de biomassa em Mato Grosso do Sul.  Além da geração de energia elétrica, o ISI desenvolve projetos com foco na produção de biocombustíveis, como SAF (Combustível de Aviação Sustentável), hidrogênio renovável, greendiesel, etanol 2G e gases, entre outros.